龋齿，俗称“蛀牙”、“虫牙”，是口腔多发病之一，好发于任何年龄阶段，尤以儿童多见。它是导致牙齿硬组织破坏的一类疾病。发病开始在牙冠，如不及时治疗，可形成龋洞，龋洞是不会自行愈合的，最后的结果是牙齿丧失。世界卫生组织已将龋齿列为继心血管疾病和癌症后的全世界重点防治的第三种疾病。
一、龋齿的危害
（一）、成人龋齿的危害
影响消化和吸收：当牙齿龋坏后，咀嚼功能降低，食物咀嚼不充分，影响消化和吸收；
继发感染：龋齿属于细菌性感染，作为口腔病灶，可导致全身性疾病，如肾炎、心脏病等的发生。
损伤口腔粘膜：乳牙龋坏破损的牙冠易损伤局部的口腔粘膜组织，造成口腔溃疡。
牙齿缺失：当整个牙冠龋坏后，无法修复，只能拔除。因此龋齿也是导致成人牙齿缺失的重要原因。
疼痛：疼痛：龋齿厉害损伤到牙髓时会产生剧烈的疼痛。
（二）、儿童龋齿的危害
儿童龋齿除了具有和成人同样的危害外，对于恒牙也具有很大影响。
1、增加恒牙的患龋齿风险：龋洞内食物残渣滞留，细菌聚集，使口腔卫生恶化。恶化的口腔环境使恒牙患龋齿的危险性大大增加。
2、影响恒牙萌出：龋齿继发根尖周炎后，可影响恒牙牙胚，造成恒牙釉质发育障碍及正常萌出。
3、造成恒牙牙列不齐：乳牙因龋齿缺失后，造成恒牙间隙缩小，容易发生位置异常。
4、心理影响：多个牙齿发生龋齿时，可影响正确发音和颌面部美观，给儿童造成一定心理负担。
二、龋齿的治疗
一旦发现龋齿后，应及时进行治疗。龋洞治疗的目的是终止龋坏的发展，恢复牙齿的外形，如牙尖和邻接点的重建；恢复牙齿功能；同时保护牙髓组织。
药物治疗：适用于后牙龋环比较浅，还没有形成龋洞的初期龋。使用的药物是氨硝酸银。采用药物棉球涂擦龋坏病变组织1-2分钟，反复涂搽两次，以达到治疗龋病组织的目的。
充填治疗：适用于牙齿龋坏后能制作固位洞形的牙齿。利用补牙洞型将充填材料固定在牙齿上，恢复牙齿的缺损和功能，以保持牙齿外形，维护牙列的完整性。
修复治疗：通过制作烤瓷冠，对进行治疗后的龋齿进行牙冠保护治疗。不仅可以恢复牙齿的自然形态和咀嚼功能，还可以避免再次发生龋齿。
三、龋齿的预防
1、养成良好的口腔卫生习惯：早晚刷牙 饭后漱口，掌握困难正确的刷牙方法，选择适合的牙刷并定期更换。儿童3岁后就可以在家长的指导下刷牙。
2、养成健康的饮食习惯：多吃粗粮、瓜果、蔬菜，少吃糖类。
3、增强牙齿的抗龋性：主要是通过氟化法增加牙齿中的氟素，增强其抗龋性。高氟地区不适用。