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上海沪申五官科医院耳鼻喉科主任郭鹏主任点评：打呼噜未必是睡得香，打呼噜也是一种病。
         正常人睡眠时，因劳累或睡姿不当可能出现打呼噜现象，这不能算是一种“病”。但是，医学研究表明，长期打呼噜是一种顽固的慢性病，医学上称之为“睡眠呼吸暂停综合征”。即每停顿10秒以上为一次呼吸暂停。睡眠一小时，有5次以上大于10秒的停顿，或睡眠7小时中，大于10秒的停顿在30次左右，即为睡眠呼吸暂停综合征。
          引起“睡眠呼吸暂停综合症”的原因很多，有全身性的疾病，如肥胖、糖尿病、甲状腺功能低下、肢端肥大症等内分泌系统及神经系统疾病；此病也能由咽部窄小或阻力增高引起，如鼻中隔偏曲，鼻息肉,扁桃体肥大，咽部松弛,悬雍垂过长。舌体肥大，舌根部肿瘤、舌后缀,颌面部发育畸形，如小颌畸形等。小儿多由于扁桃体肥大及腺样体肥大 。
          当你自己或亲人朋友有打呼噜的现象时，最好到耳鼻咽喉科的鼾症治疗中心去做多导睡眠监测，检查睡眠时阻碍呼吸的关键器官部位，如果是鼻腔狭窄就做鼻腔拓宽手术，手术的主要目的是要保持患者呼吸畅通。睡眠呼吸暂停综合征病人的治疗视病情轻重和特点主要有三个方面。第一，如是口腔、下颚的问题，可戴各种口腔矫治器。第二，戴呼吸器，经鼻进行持续气道正压通气治疗。第三，进行等离子射频手术手术进行治疗。

老年人打呼噜的危害
         打呼噜对人体的危害极大，人的一生有1/3的时间是在睡眠中度过。正常人在睡眠时呼吸均匀，氧气摄入量满足身体各部位的需要。而每晚7小时睡眠，呼吸暂停的人则有300-400秒处于无氧吸入状态，血氧浓度低于正常值约8-10%，这样夜复一夜，年复一年，支离破碎的睡眠，使氧气摄入明显减少，身体各重要部位缺血缺氧，诱发各种严重疾病，尤其是老年人。
1、打呼噜增加老年人患糖尿病的危险。
         哈佛大学的研究人员研究发现，打鼾会影响患者正常的氧气摄入，这就使患者体内产生高水平的儿茶酚胺类物质，这样就会导致患者对胰岛素产生耐受。这一发现提示，打鼾本身就是糖尿病发生的潜在危险因素。如果患者有其他的糖尿病发病的危险因素，如糖尿病家族史、吸烟或肥胖，同时加上打鼾这一危险因素，就应该提高警惕，寻求医生的帮助，及时解决打鼾的问题。

2、打呼噜引发老年人“脑意外”
         打呼噜导致老年患者每天都会发生的睡眠缺氧，从而将导致红细胞增多、血粘度增高、血流缓慢，加速动脉粥样硬化的发生，这些构成了脑栓塞发生的基础；其次，鼾声的物理性震动可以引起血管壁的血栓脱落，栓塞脑血管；还有，鼾症患者，特别是伴有睡眠呼吸暂停者多患有高血压病，而且睡眠中血压波动的幅度很大，这样十分容易使已经硬化了的脑血管破裂，发生脑出血。所以，鼾症患者务必尽早治疗。

3、打呼噜严重损害老年人的动脉系统
          美国史丹福大学(StanfordUniversity)的包华医生(Dr.NelsonPowell)研究发现睡眠窒息症严重损害老年人的动脉系统，引发老年人心率不规则、高血压、突发性心脏病及中风。
          研究者将老年轻、中、重度、非老年重度打鼾患者及健康老年对照者各20例进行多导睡眠图及动态心电图检测，计算夜间睡眠期间连续RR间期平均值和标准差及24h低频(LF)、高频(HF)和LF/HF值，定量分析心率变异性后发现，老年打鼾患者存在心率异常，必止鼾治疗可以明显改善老年打鼾患者的心率变异性。
         而打呼噜引发高血压、突发性心脏病以及中风的原因是患有睡眠呼吸暂停后，大脑呼吸中枢会根据血液中氧含量低的情况，刺激造血系统加快红细胞制造和“生产”，使血液中的红细胞的数量大大增加，以增加血液中氧的含水量。红细胞增多就造成血液个别度增大，血液粘度增加正是血栓病发生的物质基础，这可以说是鼾症造成这些疾病的主要原因。

老年打呼噜的治疗
         据上海沪申五官科医院耳鼻喉科主任郭鹏介绍，上海沪申五官科医院耳鼻咽喉科于2003年初引进了美国低温等离子射频治疗系统，并组建了“睡眠呼吸障碍诊疗中心”，目前已对上千例中老年打呼噜患者进行了等离子射频治疗，其中年龄最大者85岁。手术后病人的软腭及悬雍垂缩短、扁桃腺体积明显缩小，夜间打鼾、白天嗜睡等症状明显改善。这种方法比较适用于治疗非肥胖的单纯打鼾或轻、中度阻塞性呼吸暂停、低通气患者。特别是狭窄部位在软腭水平，表现为悬雍垂粗长、软腭肥厚游离缘低垂，后气道直径大于l0mm，或合并有扁桃体肥大的患者疗效较好。由于该方法微创、安全，老年人也容易接受，并可分期或重复治疗。