目前研究发现，睡眠呼吸障碍（SRBD）在儿童中并不少见，一般认为儿童阻塞性睡眠呼吸暂停／低通气综合征（OSAHS）的发生率为2%，已成为危及儿童生命的隐形杀手。

　　SRBD的常见表现有睡眠时打鼾、憋气、张口呼吸、呼吸暂停、白天嗜睡等。SRBD病理生理学的基础改变是反复发作的低氧血症和高碳酸血症，由此可导致神经体液的一系列改变，可引起组织器官缺血、缺氧，导致多器官功能损害，特别是对心、肺、脑血管损害，出现高血压、肺动脉高压、肺心病、夜间心律失常、心力衰竭等。长期慢性缺氧还可影响中枢神经系统的发育，引起智力低下。一般认为睡眠时能量消耗增加是造成儿童生长发育迟缓的原因。

　　有研究表明，OSAHS儿童腺样体扁桃体切除术后血清胰岛素样生长因子、胰岛素样生长因子结合蛋白显著增加，证实阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（OSAS）儿童生长激素分泌受损。

　　研究发现，SRBD儿童可伴有认知功能异常、注意力受损、记忆力下降及智商降低。幼儿及学龄前期有频繁和响亮的打鼾是以后出现学习成绩下降的一个高危因素，即使在症状缓解后与SRBD相关的认知障碍只有部分可以逆转。

　　注意缺陷多动障碍（ADHD）是儿童的常见疾病之一，其发生率为3%－16%。主要表现为多动、注意力时间缩短，学习、社会行为能力下降。在轻度ADHD儿童中26%存在阻塞性睡眠呼吸暂停，提示SRBD可能引起轻度ADHD样行为改变，容易引起误诊，延迟诊断及治疗。